San Cristobal de las Casas

12h de bus.. oui mais 12h de bus de nuit, grande classe avec toilettes séparés homme/femme et machine à café ! Le siège en mousse mémoire de forme nous aura permis de passer une nuit (presque) normale ! C’est le seul bus grand luxe que nous aurons sur le séjour et ça valait le coup, du jamais vu !

C’est donc en forme que nous arrivons de bon matin à San Cristobal de las Casas, ancienne capitale de l’état du Chiapas. Nous sommes dans l’état le plus pauvre du Mexique et peut être l’un des plus beau aussi, plus de 20% de la population est d’origine indigène ici, contre 1% sur l’ensemble du Mexique. L’atmosphère est très différente de nos précédentes étapes, les touristes beaucoup plus nombreux et la mendicité incessante. Le Chiapas est le siège de l’armée Zapatiste de libération nationale, un groupe révolutionnaire politico-militaire qui lutte pour l’autonomie et les droits des communautés indigènes et des minorités. Cette organisation est devenue l’un des symbole de la lutte altermondialiste.

San Cristobal fait également partie des villages magique du Mexique et a même été élu « plus magique des villes magiques du Mexique » en 2010 ! Située à 2100 m d’altitude, c’est une ville de montagnes ou il fait très frais la nuit, nous y avons dormi comme des bébés , dans une petite auberge de jeunesse super sympa ! Elle fut l’une des premières cités espagnoles du Mexique, fondée en 1528. 

C’est une ville très cosmopolite aux forts accents révolutionnaires où se mêlent communautés indiennes très pauvres et occidentaux à la recherche d’un autre idéal. Nous y aurons rencontré de nombreux européens attiré par le vent hippie de la ville, une ambiance intéressante et parfois dérangeante. En effet, on peut se poser quelques questions lorsque l'on voit de jeunes occidentaux vendant leurs bracelets et babioles à coté des indiens, très pauvres et pieds nus, vendant eux aussi leurs bracelets, un savoir faire ancestral recopié par d'autres à la recherche d'une vie différente?

La ville colorée aux deux collines, prend une toute autre ambiance la nuit, musiciens de rues et artistes offrent un très beau spectacle, c’est une ville festive pleine de surprises. Si l’on sort des quelques rues trop touristiques du centre et que l’on se glisse dans les bars/cafés/restos/galléries d’art indépendants, on découvre une toute autre ambiance, très communautaire qui donne envie de s’y attarder plus longtemps.

Après toutes ces villes, notre besoin de nature et de paysages vierges commence à se faire très insistant, nous partons donc à la découverte du Canyon del Sumidero. Nous embarquons pour 3h de bateau à pleine vitesse dans ces gorges profondes de 500 mètres, le panorama est sublime et très impressionnant. Nous y sommes allés avec quelques réserves et avons passé l’une des meilleures journées de notre voyage ! Au programme, éclaboussures, crocodiles, oiseaux en tout genre, grottes et compagnie !

Au retour nous nous arrêtons a un petit village ou nos pas nous ferons dégustés un fabuleux plat, une sorte de bœuf en sauce cuit très, très, longtemps. Au milieu du marché central, une dame nous interpelle « venez voir mes plats », elle nous montre toutes ses spécialités, les mexicains attablés autour de la cuisine nous font des sourires encourageants, quel délice , un vrai bon moment !! Nous passons du temps à flâner dans les rues, déguster des mangues, découvrir des cloitres et autres patios.

Petit intermède culinaire et santé, si notre première semaine s’est passé sans encombre, nous avons mangé partout, de tout, il semblerait que nos systèmes digestifs aient eu plus de mal par la suite ! Rien de grave à déclarer comme en Équateur mais de constants petits problèmes qui ont tendance à peser sur la durée ! Nos amis Ruth et Marty nous avaient dit qu’ils avaient été malades de nombreuses fois durant leurs trois mois mexicains cette année, un ami canadien ayant habité 2 ans au Mexique nous confiait l’autre jour qu’il lui a fallu au moins 4 mois pour habituer son corps et pouvoir manger sans soucis. Bon à savoir !

Nous terminons notre journée par une ballade dans San Cristobal au coucher du soleil, nous gravissons l’une des deux collines de la ville ou est juchée une petite église, délicieux chocolat chaud en main, chuutttt…la messe du vendredi saint vient de commencer, quelques bribes d’encens nous parviennent, l’endroit est bondé, nous restons un moment sur les marches à observer la ville se réveiller. Nous partons le lendemain matin pour la jungle du Chiapas !

A noter, la panoplie des parfaits touristes: Les lunettes Tom Cruise, le chapeau super costaud, la barbe de quelques semaines, le collier en ambre du Chiapas, la delicieuse mangue et les coups de soleil sur le nez!